La régénération des organes induit-elle leur rajeunissement? – reAGE

Le rêve de la médecine régénérative – régénérer des organes fonctionnels pour remplacer des parties de notre corps qui sont endommagées ou amputées – suscite l'intérêt public. Dans l'imagination populaire la régénération est parfois associée au rajeunissement, l’inversement du vieillissement. Nous savons que certaines cellules, comme les cellules germinales, peuvent échapper au vieillissement quand elles donnent naissance à la prochaine génération. Dans quelle mesure la régénération est-elle capable plus largement d’induire un rajeunissement des tissus? Le processus de reconstruction d'un organe est-il capable d’éliminer les dommages qui se sont accumulés avec l'âge? Ces questions n'ont encore jamais été directement traitées.
La régénération n'est pas un phénomène rare dans la nature. Plusieurs animaux ont la capacité de régénérer leurs membres ou une partie de leur corps après avoir subi des blessures ou amputations. Notre projet explore ce que ces modèles naturels peuvent nous apprendre sur l'influence de la régénération sur le vieillissement. En particulier, est-ce que la régénération chez les animaux âgés permet de restaurer les organes à leur état de jeunesse? Pour répondre à cette question, nous allons exploiter Parhyale, un petit crustacé qui fait l'objet d’études récentes sur la régénération dans notre laboratoire. Parhyale a la capacité de régénérer ses membres en 1 à 2 semaines après amputation.
Parhyale a une espérance de vie d'environ deux ans. Dans la première phase du projet, nous allons identifier les signatures moléculaires du vieillissement chez Parhyale et examiner si la régénération restaure les membres de cet animal à leur état de jeunesse (des résultats préliminaires suggèrent que ce pourrait être le cas). Dans la deuxième phase, nous allons examiner comment ce ‘rajeunissement’ se produit, c’est à dire comprendre comment le renouvellement cellulaire qui accompagne la régénération peut aider à éliminer les dommages liés au vieillissement.