Projet de Recherche exploratoire pour une Très Haute Efficacité de Conversion de l'Energie Solaire – PRE-THECES

Le plus sévère des freins actuels au développement de l'énergie photovoltaïque est son coût de production : à 2,0 €/Wc (coût de revient de la partie module), le PV n'est globalement pas compétitif par rapport aux autres sources d'énergie réparties. Les cellules en couches minces basées sur des procédés bas coût, dont le procédé CISEL, devraient permettre une première rupture en passant le coût du Wc sous l'€/Wc malgré des rendements limités (<15%). Pour aller au-delà, le principal levier disponible est d'augmenter significativement les rendements. Il s'agit donc de repenser de manière radicale la conversion PV pour atteindre des rendements de conversion très élevés (>40%), tout en conservant des coûts de fabrication fortement contraints. Des solutions de principe ont été proposées, et de nouveaux matériaux, capables de les mettre en œuvre sont en train d'apparaître.
Un rassemblement interdisciplinaire de Physiciens et de Chimistes, autour de l'Institut de Recherche et Développement sur l'Energie Photovoltaïque (IRDEP), a donc décidé de lancer un projet de Recherche exploratoire pour une Très Haute Efficacité de Conversion de l'Energie Solaire (PRE-THECES). Programmé sur la période 2006-2010 et d'ambition internationale, il vise au à répondre au double défi de conceptualiser et de réaliser des dispositifs de très hauts rendements.
Une pré-étude a été engagée sur 2005 pour :
- faire un état précis de la connaissance internationale sur le sujet,
- définir un projet 2006-2010 mature avec des livrables précis et calés dans le temps,
- identifier les partenaires et co-construire le projet avec eux
- définir précisément le budget
A ce stade, nous proposons à l'ANR de co-financer cette pré-étude 2005.
Au delà de la simple demande de co-financement, l'idée est de signaler le projet PRE-THECES à l'ANR qui sera lancé dès janvier 2006 et qui sera proposé à l'ANR dans le cadre de l'appel d'offre 2006. Le budget du projet devrait être de l'ordre de 1 000 k€ par an sur 5 ans.